Curitiba (PR) - Sete dos oito melhores tenistas do país estão inscritos para a primeira etapa do Brasil Open Series, torneio da série Challenger da ATP, com premiação de US$ 35 mil e pontos no ranking mundial, que será disputado de 17 a 25 de abril, no Graciosa Country Club, na capital paranaense.

Com exceção do número 1 do Brasil, Thomaz Bellucci, a competição contará com a participação de Ricardo Mello, Marcos Daniel, Thiago Alves, João Souza, Júlio Silva, Ricardo Hocevar e Caio Zampieri, respectivamente, números 2, 3, 4, 5, 6, 7 e 8 do ranking nacional.

Completa o time de brasileiros na lista de inscritos o gaúcho André Ghem. Mas o número de tenistas da casa no torneio deve aumentar com a disputa do qualifying, dias 17 e 18, e com a indicação dos wild cards (convites) da organização.

O chileno Nicolas Massú, campeão olímpico em simples e duplas, deverá ser o principal favorito e o paulista Ricardo Mello, o melhor brasileiro na chave principal como cabeça-de-chave 3. "Eu gosto muito de jogar em casa, na maioria das vezes tenho um bom desempenho", afirmou Mello, que no início do ano foi campeão do Aberto de São Paulo e chegou às semifinais do Brasil Open. "Espero que em Curitiba não seja diferente", continuou ele, que na edição deste ano do ATP brasileiro disputou a chave principal como convidado.

Confira a lista de inscritos (ranking de 22/03):
Nicolas Massu (CHI) 89
Blaz Kavcic (SLO) 96
Ricardo Mello (BRA) 106
Marcos Daniel (BRA) 110
Thiago Alves (BRA) 123
Ramon Delgado (PAR) 148
João Souza (BRA) 156
Júlio Silva (BRA) 157
Diego Junqueira (ARG) 180
Dominik Meffert (GER) 191
Ricardo Hocevar (BRA) 194
Carlos Berlocq (ARG) 220
Jonath Dasnieres de Veigy (FRA) 220
Andreas Haider-Maurer (AUT) 224
André Ghem (BRA) 226
Marco Crugnola (ITA) 230
Caio Zampieri (BRA) 239
Marcel Felder (URU) 236
Guillermo Alcaide (ESP) 244
Giovanni Lapentti (ECU) 245
Guillermo Olaso (ESP 247
Martin Alund (ARG) 258


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DGW Comunicação - Daniela Giuntini