São Paulo (SP) - O campineiro Ricardo Mello (Babolat) participa neste domingo, 1 da Virada Esportiva 2012. O tenista estará ao lado do ator Luigi Baricelli no Minhocão, no Elevado Costa e Silva. A programação acontece das 10h às 14h.

"Fico contente de poder participar, pela primeira vez, de uma ação como essa e estar incentivando o tênis no Brasil. É muito importante. Essa primeira impressão se for boa ajuda muito, é o que faz o garoto gostar e seguir no esporte", afirmou Mello.

Fora das quadras há um mês e meio, Mello resolveu dar um "tempo" para a cabeça e o corpo. "Foi uma parada estratégica", admitiu. "Logo depois dos challengers no Brasil, tive alguns problemas no ombro e no quadril e também precisava de uma pausa para descansar a parte mental", explicou o campineiro, atual 138o. do mundo e que está na sua 13a. temporada.

Revigorado, Mello já se prepara para um série de torneios em quadra rápida, nos Estados Unidos, no mês de julho. Ele irá jogar os qualifyings dos ATPs de Newport, Atlanta, Los Angeles e Washington. "Estou bem motivado para ir para os Estados Unidos, são torneios que gosto muito de jogar e espero me dar bem lá", afirmou.

Aos 31 anos, Mello já pensa na aposentadoria. "Essa pode ser a minha última temporada", avisou. "Vai depender muito dos meus resultados nesse segundo semestre. Se for bem, posso pensar em seguir um pouco mais. Quero terminar minha carreira de tenista feliz", continuou.

Mesmo se encerrar sua carreira profissional no final do ano, Mello já tem em mente o que quer fazer. "Com certeza vou estar sempre envolvido com o tênis", disse. Prova disso, é que no final do ano passado, ele criou o Instituto Ricardo Mello, que também conta com a colaboração de seu irmão Henrique Mello. "É algo novo, tenho projetos de trabalhar com o desenvolvimento de atletas, área social e até eventos. Estamos amadurecendo as ideias", finalizou.