Auckland (Nova Zelândia) - O tenista Thomaz Bellucci (Banco Votorantim/ Correios/ Gillette/ adidas/ Wilson) começou com pé direito a temporada 2012. Ele estreou com vitória no ATP de Auckland, na madrugada desta segunda-feira, vencendo o português Rui Machado, 69º do mundo, por 6/3 7/6(3), após 1h42min de partida.

Cabeça de chave 6, Bellucci aguarda o adversário das oitavas de final que sairá do confronto entre o belga Olivier Rochus e o alemão Tobias Kamke, marcada para acontecer na noite desta segunda (horário de Brasília).

"Foi uma boa estreia, principalmente porque os primeiros jogos da temporada sempre são mais difíceis. O vento forte atrapalhou um pouco, tive que ser muito preciso e fiquei satisfeito com o nível de jogo que consegui imprimir nesta primeira rodada", disse o tenista número 1 do Brasil e 38º do mundo, que teve 81% dos pontos no primeiro serviço e anotou sete aces na partida.

Bellucci volta à quadra na madrugada desta terça-feira (horário de Brasília). Ele e o colombiano Santiago Giraldo estreiam na chave de duplas diante dos espanhóis Guillermo Garcia-Lopez e Fernando Verdasco.