Auckland (Nova Zelândia) - Designado como cabeça de chave 6 do ATP de Auckland, Thomaz Bellucci (Banco Votorantim/ Correios/ Gillette/ adidas/ Wilson) vai enfrentar na estreia do torneio neozelandês o português Rui Machado, 68º do mundo, ainda sem data divulgada pela organização. No único confronto entre os dois, no ano passado, o número 1 do Brasil e 37º do mundo venceu o português nas oitavas do ATP de Santiago, por 7/5 1/6 6/1.

Bellucci inicia a temporada 2012 em Auckland, visando sua preparação para o Australian Open. Ele e o técnico Daniel Orsanic desembarcaram na Nova Zelândia na manhã da última quarta-feira e, desde então, vêm treinando buscando melhor adaptação ao fuso (+15 horas) e ritmo de quadra para a estreia.

Esta será a quarta participação de Bellucci em Auckland, onde no ano passado fez quartas de final. Depois de Auckland, Bellucci seguirá para o Australian Open (16 de janeiro), Viña del Mar (30 de janeiro), Brasil Open (13 de fevereiro), Buenos Aires (20 de fevereiro) e Acapulco (27 de fevereiro).