Santiago (Chile) - O paulista Thomaz Bellucci (Banco Votorantim/ Correios/ Gillette/ adidas/ Wilson) se classificou, nesta quarta-feira, para as quartas de final do ATP de Santiago, ao derrotar o português Rui Machado, 87º do mundo, por 2 sets a 1, parciais de 7/5 1/6 6/1, após 1h54min de partida.

"Meu jogo oscilou bastante hoje, mas me mantive na partida e joguei muito bem o terceiro set", disse o tenista número 1 do Brasil e 31º do mundo. O técnico Larri Passos aprovou a atuação de seu pupilo. "O Thomaz terminou o jogo em alto nível, jogando um tênis sólido. Gostei do controle mental dele durante a partida e vamos firme para as quartas", destacou.

Na próxima fase, na sexta-feira, o atual campeão do torneio e cabeça de chave 3 terá pela frente o italiano Fabio Fognini, 7º favorito e 56º do mundo, pela primeira vez na carreira. "Ele (Fognini) é habilidoso, tem uma boa direita e não tem um saque muito potente", analisou o brasileiro.

Bellucci estava pronto para voltar à quadra ainda nesta quarta para jogar as quartas de final de duplas, mas seu parceiro, o argentino Leonardo Mayer, desistiu da partida, sentindo uma lombalgia. Eles enfrentariam os mineiros Marcelo Melo e Bruno Soares, mas desistiram da partida.